A NASA Mars-szimulációjának négyfős legénysége nemrégiben ünnepelte a 200. napot a 378 napos küldetéséből. A csapat május 7-én lépte át ezt a mérföldkövet, és jelenleg egy kéthetes, szimulált kommunikációs kihagyás időszakát éli át. Ez a szakasz azt a valós jelenséget modellezi, amikor a Mars a Nap mögé kerül, és megszakad a Földdel való kapcsolat.
Ebben a fekete doboz időszakban a legénység teljesen önállóan dolgozik, mindenféle kapcsolat nélkül az irányítóközponttal. A feladatokat előre elkészített tervek és a rendelkezésre álló erőforrások alapján végzik, és saját maguknak kell megoldaniuk minden felmerülő problémát. Ez a gyakorlat kiválóan teszteli a csapat önállóságát és problémamegoldó képességét.
A CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog) misszió második legénysége, Ross Elder parancsnok, Ellen Ellis orvosi tiszt, Matthew Montgomery tudományos tiszt és James Spicer fedélzeti mérnök összetételben tavaly október 19-én lépett be a 3D-nyomtatott élőhelybe a houstoni Johnson Űrközpontban. A küldetésük várhatóan október 31-én ér véget, így már több mint a felénél járnak.
Kihívások és kreatív megoldások a Marson
„Büszke vagyok a legénység teljesítményére az elmúlt 200 nap során – minden kihívással szembenéztek, és napról napra új módokat találtak a teljesítményük és hatékonyságuk javítására” – mondta Ellis. A csapat mostanra túl van a küldetés felén, és folyamatosan értékes adatokkal szolgál a NASA számára arról, hogyan alkalmazkodnak az emberek az elszigeteltséghez, a bezártsághoz és a korlátozott erőforrásokhoz.
„Minden napot azzal a céllal kezdünk, hogy a legjobb munkánkat végezzük, akár szimulált űrsétát, geológiai kutatást, testmozgást, orvosi tevékenységet vagy bármi mást csinálunk” – tette hozzá Spicer. „A motivációnkat az adja, hogy tudjuk, közvetlenül hozzájárulunk a NASA mélyűri felfedezési céljaihoz.” A legénység robotikai műveleteket hajtott végre, karbantartotta az élőhelyet, és növényeket termesztett az 1700 négyzetméteres létesítményben.
A csapat tagjai olyan valósághű stresszhelyzetekkel is szembesülnek, mint a késleltetett kommunikáció, a korlátozott készletek és a szimulált berendezéshibák. „A korlátozott erőforrások – legyen szó eszközökről, felszerelésről, szoftverről, készletekről vagy az internet hiányáról – valóban behatárolják, mivel oldhatjuk meg a problémákat” – magyarázta Montgomery. „A kreatív és okos megoldások megtalálása egyszerre volt kihívás és jutalom.”
Az emberi tényező a mélyűri küldetésekben
A NASA CHAPEA misszióinak egyik kulcscélja, hogy adatokat gyűjtsön a kognitív és fizikai teljesítményről a hosszan tartó elszigeteltség során. A kutatók figyelemmel kísérik, hogyan alkalmazkodik a legénység a környezethez, hogyan kezeli a stresszt, és hogyan tartja fenn a termelékenységet. Ezek az információk segítenek a NASA-nak finomítani a küldetéstervezést, az élőhelyek kialakítását és a támogató rendszereket.
„A hosszú távú küldetések viszonylag ritkák a NASA történetében” – mondta Sara Whiting, a Johnson Űrközpont projekt tudósa és misszióvezetője a NASA Emberi Kutatási Programjából. „Az operatív tanulságok, valamint a részletes egészségügyi és teljesítményadatok, amelyeket ez a legénység szolgáltat, tökéletes időben érkeznek, hogy segítsék a fenntartható holdjelenlét és a hosszabb távú, emberes Mars-küldetések fejlesztését.”
Ahogy a NASA a Mars emberi felfedezésének hosszú távú célja felé halad, az olyan szimulált missziók, mint a CHAPEA, elengedhetetlenek annak megértéséhez, hogyan lehet az űrhajósokat egészségesen, biztonságban és küldetésre készen tartani – mind az út során, mind egy másik világ felszínén. A kutatók azt vizsgálják, hogyan őrzi meg a csapat a morált és a hatékonyságot a legnehezebb körülmények között is.
© NASA
