Madagaszkárt két hét leforgása alatt kétszer is súlyos ciklonok érték, amelyek tízezreket kényszerítettek elmenekülésre és széles körű áradásokat okoztak. Január 31-én a Fytia ciklon pusztított a sziget északnyugati partvidékén, majd alig két héttel később, február 10-én a Gezani ciklon közvetlenül Madagaszkár második legnagyobb városa, Toamasina felé tartott. A NASA Aqua műholdján lévő MODIS készítette a képet a közeledő viharról, amely éppen gyors intenzifikáción ment keresztül.
A vihar szélsebessége akár 200 kilométer per órára is felgyorsult, mielőtt a 3-as kategóriájú hurrikánként partot ért. A meteorológusok szerint kivételesen kedvező körülmények – meleg tengerfelszín, alacsony nyírószél és magas páratartalom – táplálták a ciklon erősödését. A NASA IMERG termékével műholdak mérték a csapadékot, amely Toamasina környékén óránként akár 4 centimétert is elérhetett.
Ez a zuhogó eső széles körű áradásokat okozott Toamasinában és a sziget számos más részén. Madagaszkár Kockázat- és Katasztrófaelhárítási Hivatalának előzetes becslései szerint a vihar több tucat halálos áldozattal, több száz sérülttel és több mint 27 000 megrongált lakóházzal járt. A helyi jelentések kaotikus helyzetekről, áramszünetekről, összedőlt tetőkről és tiszta ivóvíz hiányáról számoltak be.
A műholdak szemével látható pusztítás
A NASA Landsat 8 műholdjának Operational Land Imager (OLI) műszere február 14-én rögzítette az áradások súlyosságát Brickaville közelében, Toamasinától délre. A hamis színekkel készült felvételen jól látható, hogy a Rongaronga folyó mentén fekvő falvak és mezőgazdasági területek különösen súlyosan károsodtak. A területet január 29-i, az események előtti állapotot mutató képével összehasonlítva a vízborítottság drámai mértékű növekedése szembetűnő.
A térképeken a folyók medre jelentősen kitágult, és az áradó vizek nagy területeket borítottak el a két folyótól nyugatra, Brickaville-től északra és délre egyaránt. Ezen a vidéken termesztett rizs, vanília, licsi, fekete bors, szegfűszeg és fahéj ültetvényei szenvedhettek talán a legnagyobb kárt. A francia Nemzetközi Mezőgazdasági Fejlesztési Kutatóközpont kutatói szerint ez a régió intenzív mezőgazdasági és erdőgazdálkodási tevékenység helyszíne.
Madagaszkár az egyik leginkább ciklonoknak kitett afrikai ország, ahol évente átlagosan hat vihar érinti a szigetet, közülük kettő általában közvetlenül partot ér. A ciklonszezon novembertől áprilisig tart, a legaktívabb időszak január és március között van. A Fytia és Gezani ciklonok egymásutánja jól illusztrálja, mennyire sebezhetővé teheti az ilyen gyakori és erős időjárási események sorozata egy régiót, különösen, amikor a második vihar olyan területeket is elér, amelyeket az első áradásai még nem húzódtak ki teljesen.
Forrás: Nasa.gov ↗̱
