2026. június 13-án a NASA Perseverance roverje egy apró, zöld pöttyként tűnt fel a Mars felszínén, mindössze egy nappal azelőtt, hogy a robotfelfedező egy hatalmas mérföldkövet ünnepelhetett. A jármű ugyanis ekkor teljesítette a Vörös Bolygón a maratoni távot, azaz 42,195 kilométert. Ez a lenyűgöző teljesítmény öt év és négy hónapnyi folyamatos vezetés után vált valóra, ami a misszió 1890. marsi napjára, azaz soljára esett.
Érdekesség, hogy a korábbi rekorder, a NASA Opportunity rovere több mint kétszer annyi idő, egészen pontosan 11 év és két hónap alatt érte el ugyanezt a távot. A felvételt a NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) űrszondája készítette a fedélzetén található nagy felbontású HiRISE kamera segítségével. A képen jól kivehetők a rover kerekeinek nyomai, amelyek végigkísérik a felszínt, a jármű pedig a Jezero-krátertől nyugatra található, „Arbot” névre keresztelt területen tartózkodik.
A felvétel nemcsak a Perseverance hihetetlen állóképességét bizonyítja, hanem azt is, hogy a Mars-kutatás technológiája milyen messzire jutott. A rover aprócska, zöld színű pontként való megjelenése a hatalmas, vöröses marsi tájban tökéletesen szemlélteti, milyen parányi is az ember alkotta eszköz a bolygó méreteihez képest. A képhez tartozik egy „A” jelű ábra is, amelyen egy sárga körrel jelölték meg a Perseverance pontos helyét.
A marsi maraton rekorderei és a technikai háttér
A Perseverance rover irányítását a NASA számára a kaliforniai Caltech és a Jet Propulsion Laboratory (JPL) végzi, amely a Perseverance és az MRO műveleteiért is felelős. A Mars Reconnaissance Orbiter űrszondát a denveri Lockheed Martin Space építette, és ők támogatják a működését is. A HiRISE kamerát a Tucsonban található Arizonai Egyetem üzemelteti, a kamerát pedig a coloradói BAE Systems fejlesztette ki.
A felvétel elkészítése nem csupán technikai bravúr, hanem a tudományos együttműködés remek példája is. A Mars körül keringő MRO szonda és a felszínen dolgozó Perseverance rover közötti szinergia lehetővé teszi, hogy a kutatók a lehető legpontosabb képet kapják a marsi környezetről. A rover által megtett út és a hátrahagyott nyomok elemzése segít a geológiai folyamatok jobb megértésében is.
A Perseverance által elért maratoni táv nemcsak a rover kiváló műszaki állapotát bizonyítja, hanem azt is, hogy a NASA hosszú távú Mars-kutatási programja sikeresen halad előre. A robotfelfedező azóta is folytatja útját, és a Jezero-kráter ősi deltatorkolatának vizsgálatával az élet nyomait kutatja. A misszió során gyűjtött minták pedig a jövőbeli, emberes Mars-expedíciók számára is felbecsülhetetlen értékűek lesznek.
© NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
Forrás: Nasa.gov
