James Cameron 2009-ben, az Avatar bemutatásával örökre átírta a modern blockbusterekkel szemben támasztott elvárásokat. A film közel 2,9 milliárd dolláros globális bevételével a mai napig a világ legsikeresebb mozifilmje, és ezt a rekordot tizenhárom éven át senki sem tudta megdönteni. A Vízi út 2022-ben érkezett, és nem csupán a kritikusok szinte egyöntetű tetszését nyerte el, de 2,3 milliárdos bevételével azt is bebizonyította, hogy Pandora világa képes egy teljes sagát eltartani, nem csupán egyetlen kasszasikert.
A lendület azonban némileg megtorpant a Tűz és hamu érkezésével. A harmadik rész, amely az öt filmre tervezett ciklus legújabb darabja, már közel sem kapott olyan egyöntetű lelkesedést. A kritikusok és a rajongók egyaránt úgy érezték, a cselekmény túlságosan is a második filmben már megismert fordulatokra épít, ami a franchise történetének legmegosztóbb fogadtatását eredményezte. Ezt a tendenciát követte a jegypénztáraknál elért 1,4 milliárd dolláros bevétel is, amely jócskán elmarad elődei teljesítményétől, így a következő két rész jövője sokkal bonyolultabb kérdéssé vált, mint azt a stúdió eredetileg remélte.
Cameron nemrégiben, a 2026-os Governor General’s Performing Arts Award átvételekor adott interjújában maga is utalt a változás szelére. Kiemelte, hogy az Avatar-univerzum 2005 óta egy töretlen kontinuumot alkot, azonban most érkezett el az a pont, ahol fel kell tennie a kérdést: milyen más történeteket szeretne még elmesélni. Szavai szerint mérlegeli, hogy a jövőben mely projekteket kell saját kezűleg rendeznie, és melyeket volna érdemes más filmesekre bíznia íróként vagy producerként. Bár korábban is felmerült már, hogy nem feltétlenül ő dirigálja majd a befejező epizódokat, ez a nyilatkozat immár egyértelművé tette, hogy a rendező aktívan keresi az új kihívásokat, és döntése egyre határozottabbnak tűnik.
Túlélheti-e az Avatar James Cameron nélkül?
James Cameron kézjegye olyan mélyen belenyúlik az Avatar-filmek minden egyes képkockájába, ami egyedülálló egy ekkora léptékű sorozat esetében. Ő személyesen fejlesztette ki például azt a víz alatti motion capture rendszert, amelyet a Vízi út és a Tűz és hamu forgatásán használtak, és éveket töltött új kamerarendszerek és technológiák tesztelésével. Ez a gyakorlatias hozzáállás a szereplőválogatástól a vizuális effektek felügyeletén át a végső vágásig mindenre kiterjedt, így a végeredmény minden részlete az ő kompromisszumok nélküli látásmódját tükrözte.
Ha Cameron valóban átadja a rendezői széket, és csupán íróként vagy producerként marad a stáb tagja, azzal az a legnagyobb kockázat, hogy elveszik a franchise vizuális és technikai precizitásának esszenciája. Az a milliméterpontos aprólékosság, ami miatt az első három film látványvilága felülmúlhatatlan maradt, mindig is azon múlott, hogy a direktor hajlandó volt a lehetetlennek tűnő határokat is átlépni. Egy másik alkotó, legyen bármilyen tehetséges, valószínűleg sem az energiát, sem a stúdió biztosította erőforrásokat nem kapná meg olyan szinten, hogy ezt a víziót százszázalékosan folytatni tudja.
Ugyanakkor a helyzet azt is felveti, hogy az Avatar márkanév önmagában, Cameron személyes varázsa nélkül is életképes maradhat-e. Kevés modern franchise épült fel ilyen totálisan egyetlen alkotó személyisége köré, így ennek a formulának a lemásolása hatalmas kockázatot jelent a Disney és a 20th Century Studios számára. James Cameron ugyanakkor kétségkívül kiérdemelte a jogot, hogy két évtizednyi munka után végre más álmokat is megvalósítson. Ha úgy dönt, hogy hátralévő idejét szívesebben fordítja teljesen új világok felépítésére, mintsem hogy újabb egy évtizedet áldozzon Pandorának, azt a filmtörténelemben elért minden korábbi forradalmi eredménye fényében a legnagyobb tisztelettel kell fogadnunk. A negyedik Avatar premierjét jelenleg 2029 decemberére, míg az ötödik epizód bemutatóját 2031 decemberére tervezik.
© 20th Century Studios
Forrás: ComicBook.com
