A NASA bejelentette, hogy 2026. június 9-én, a houstoni Johnson Űrközpontban fedi fel a négyfős Artemis 3 legénységet. Az eseményt élőben közvetítik, és a világ minden tájáról figyelemmel kísérhetik az űrkutatás rajongói. A bejelentésre nagyjából egy évvel a tervezett start előtt kerül sor, ami lehetőséget ad a nyilvánosságnak, hogy megismerje azokat az űrhajósokat, akik a következő nagy lépést teszik meg a Hold felé vezető úton.
Az Artemis 3 küldetés eredeti célja a Holdra szállás lett volna, azonban a NASA vezetése február végén jelentős változtatást jelentett be. Jared Isaacman, az ügynökség vezetője szerint a misszió most a Föld körüli pályán teszteli a dokkolási manővereket az Orion űrkapszula és a program holdi leszállóegységei között. Ez a stratégiai váltás lehetővé teszi, hogy a kritikus technológiákat biztonságos környezetben próbálják ki, mielőtt a tényleges holdfelszíni leszállásra sor kerülne.
A küldetés várhatóan 2027 közepén indul, így a legénység bejelentése körülbelül egy évvel a start előtt történik. Ez az időzítés hasonló az Artemis 2 küldetéséhez, amelynek négy űrhajósát 2023 áprilisában mutatták be, és akik idén április 1-jén sikeresen megkerülték a Holdat. Az Artemis 3 legénységének felfedése így egy újabb mérföldkő a NASA ambiciózus holdprogramjában.
Az Artemis 3 új szerepe a holdprogramban
Az Artemis 3 küldetés áttervezése jelentős változást hozott a NASA holdstratégiájában. Eredetileg ez lett volna az első olyan misszió, amely űrhajósokat juttat a Hold felszínére az Apollo-program óta. Most azonban a Föld körüli pályán végrehajtott dokkolási tesztekre összpontosít, amelyek során az Orion űrkapszula összekapcsolódik a SpaceX Starship vagy a Blue Origin Blue Moon leszállóegységével.
A döntés hátterében az áll, hogy a NASA biztosítani akarja a lehető legnagyobb biztonságot a későbbi holdi leszállások előtt. A Föld körüli pályán végzett tesztek lehetővé teszik a mérnökök számára, hogy valós körülmények között ellenőrizzék a dokkolási rendszereket, anélkül hogy a holdi környezet további kockázatait kellene kezelniük. Ez a megközelítés hasonló az Apollo-program korai tesztjeihez, ahol szintén fokozatosan építkeztek.
Ha az Artemis 3 sikeres lesz, a következő lépés az Artemis 4 küldetés lesz, amely várhatóan 2028 végén juttatja el az első űrhajósokat a Hold déli sarkához. Jelenleg még nem dőlt el, hogy a SpaceX Starship vagy a Blue Origin Blue Moon leszállóegysége fog-e részt venni ezen a történelmi misszión. A NASA továbbra is nyitott mindkét lehetőségre, hogy a legjobb technológiát válassza ki a holdi leszálláshoz.
Új szerződések és a holdbázis tervei
A NASA kedden további izgalmas bejelentéseket tett az Artemis programmal kapcsolatban. Több mint egymilliárd dollár értékben ítéltek oda szerződéseket holdjárók, leszállóegységek és más járművek fejlesztésére, amelyek a tervezett holdbázis kiépítését szolgálják. A bázis a Hold déli sarkánál fog elhelyezkedni, ahol a tudósok szerint jelentős mennyiségű vízjég található a kráterek árnyékos részein.
Az űrügynökség azt is közölte, hogy a holdbázis több száz négyzetkilométernyi területet fog lefedni. A bázis kiépítéséhez olyan innovatív eszközöket terveznek használni, mint az ugráló drónok és az új generációs holdjárók. Ezek a járművek lehetővé teszik az űrhajósok számára, hogy hatékonyan közlekedjenek a bázis különböző pontjai között, és elvégezzék a tudományos kutatásokat.
A holdbázis létrehozása kulcsfontosságú lépés a NASA hosszú távú céljai felé, amelyek között szerepel a tartós emberi jelenlét megteremtése a Holdon. A bázis nemcsak tudományos kutatásokra szolgál majd, hanem előkészíti a terepet a későbbi Mars-expedíciók számára is. Az Artemis program így nem csupán a Holdra való visszatérésről szól, hanem az emberiség űrbeli jövőjének megalapozásáról.
© NASA
Forrás: Space.com ↗̱
