A Holdra való visszatérés nemzeti céljának eléréséhez és az amerikai felfedezés vezető szerepének biztosításához a NASA jelentős lépéseket tett az Artemis-program keretében. A február 27-én megtartott sajtótájékoztatón bejelentették, hogy felgyorsítják a küldetések ütemét, egységesítik a hordozórakéta konfigurációját, és egy új, fontos demonstrációs küldetést is beiktatnak a tervbe. Ezek a változtatások kulcsfontosságúak ahhoz, hogy az Egyesült Államok fenntartható és rendszeres jelenlétet teremtsen a Holdon.
A frissített terv középpontjában a személyzet Holdra juttatásához szükséges szállítórendszerek állnak. A NASA úgy döntött, hogy 2027-re egy új, Föld közelében zajló tesztküldetést iktat be, amelynek során a holdraszálláshoz szükséges kritikus rendszereket, például a dokkolási és találkozási eljárásokat próbálják ki, mielőtt az első emberek több mint ötven év után ismét a holdfelszínre lépnének. Ez a bölcs előkészület lehetővé teszi a későbbi, évente megvalósuló holdi expedíciók biztonságos lebonyolítását.
A módosított architektúra részletei még kidolgozás alatt állnak, mivel a NASA jelenleg teljes erőbedobással az Artemis II küldetésre koncentrál. Ez a repülés, amely legkorábban áprilisban indulhat, lesz az első, amelyen legénység utazik a hatalmas SLS hordozórakétán és az Orion űrhajón. A küldetés célja, hogy Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch NASA-űrhajósok és Jeremy Hansen kanadai űrhajós a Hold körül repülve teszteljék a rendszereket, és biztonságosan visszatérjenek a Földre.
Az Artemis küldetések új útiterve
Az Artemis-program első öt küldetése már konkrét formát öltött. Az Artemis I sikeres, legénység nélküli tesztrepülése 2022-ben bizonyította az SLS rakétarendszer és az Orion űrhajó érettségét. Az Artemis II következik, mint az első emberekkel végrehajtott repülés, amely előkészíti az utat a történelmi holdraszállás előtt. A NASA a biztonság érdekében úgy döntött, hogy az Artemis III jelölést egy 2027-ben tervezett, alacsony Földpályás demonstrációs küldetés kapja.
Ezen a repülésen az Orion űrhajó legénysége teszteli a dokkolást és együttműködést a SpaceX vagy a Blue Origin által fejlesztett kereskedelmi holdkomppal. Ez a lépés nélkülözhetetlen a későbbi feladatok sikeréhez. Az első tényleges holdraszállást, az Artemis IV küldetést, a NASA továbbra is 2028 elejére célozza. Ekkor a legénység egy kereskedelmi holdkompon száll majd le a Hold déli sarkának vidékére, majd visszatér az Orionba, hogy hazautazzon a Földre.
A sikeres holdraszállást követően az Artemis V küldetés várhatóan 2028 végén vagy 2029 elején indítható, és ezzel kezdődne meg a fenntartható holdi jelenlét korszaka, évente egy küldetéssel. Ezen a misszión várhatóan megkezdődik az első állandó holdbázis felépítése is. A NASA úgy döntött, hogy az SLS rakétát a negyedik küldetéstől kezdve egységesített, megbízhatóbb konfigurációban használja, lecserélve a korábbi felső fokozatot, ami felgyorsítja és leegyszerűsíti az előkészületeket a jövőbeli indításokhoz.
Forrás: Nasa.gov ↗̱
©NASA/Ben Smegelsky
