Blue Origin New Glenn rakétája felrobbant a kilövőálláson, alig néhány nappal azután, hogy zöld utat kapott a startra.
Csütörtök este hatalmas tűzgolyó nyelte el a Blue Origin New Glenn rakétáját a floridai Cape Canaveral űrbázison. A cég később megerősítette, hogy a rakéta egy forrótűz-teszt során szenvedett el egy anomáliát, ami a jármű teljes megsemmisüléséhez vezetett. A lángok hatalmas oszlopa az ég felé csapott, miközben a szakemberek tehetetlenül szemlélték a katasztrófát.
Jeff Bezos, a Blue Origin alapítója az X-en közölte, hogy a vállalat minden munkatársa biztonságban van és épségben. „Még túl korai lenne megállapítani a kiváltó okot, de már dolgozunk a kiderítésén” – írta Bezos. „Nagyon nehéz nap ez, de újjáépítünk mindent, amit kell, és visszatérünk a repülésekhez.” A cégvezér szavai jól tükrözik a helyzet súlyosságát és a kihívások nagyságát.
A New Glenn rakétát az NG-4 jelű, negyedik küldetésére készítették elő, amelynek során egy sor Amazon Leo műholdat kellett volna pályára állítania. A baleset különösen fájó pont a cég számára, hiszen alig néhány nappal korábban kapták meg a Szövetségi Légügyi Hatóság (FAA) engedélyét a repülések folytatására egy korábbi meghibásodást követően.
Megszakított indulás
A harmadik küldetés során, április 19-én a rakéta második fokozata hibásodott meg, ami miatt a New Glenn a tervezettnél alacsonyabb pályára állította a hasznos terhet. Ez az anomália az AST SpaceMobile BlueBird 7 műholdjának elvesztéséhez vezetett, amely egy okostelefonok közvetlen csatlakoztatására tervezett konstelláció része volt. A kudarc komoly presztízsveszteséget jelentett a cég számára.
A Blue Origin lezárta a vizsgálatot, és az FAA jóváhagyta a jelentést. A vállalat gyorsan szerette volna folytatni a New Glenn sűrű indítási ütemtervét. „Az NG-4 előkészületei folytatódnak – hamarosan frissítésekkel jelentkezünk” – írták az X-en, ami azt sugallta, hogy a problémákat sikerült orvosolni és a következő start már a láthatáron van.
A csütörtöki robbanás a hajtóműrendszer földi tesztjei közben történt, közvetlenül a New Glenn közelgő indítása előtt. A forrótűz-teszt, más néven statikus tűzpróba során a rakéta hajtóműveit teljes teljesítményen gyújtják be, miközben a jármű a kilövőálláshoz van rögzítve. Ez a teszt az egyik legkritikusabb lépés a start előtti ellenőrzések során.
Kemény visszatérés
Jelenleg nehéz felmérni, hogy mekkora kár keletkezett a kilövőállásban, és mennyi időbe telik, amíg a New Glenn ismét működésbe léphet. A szakértők szerint a sérülések mértékétől függően akár hónapokig is eltarthat a helyreállítás, ami tovább késlelteti a cég ambiciózus terveit. A baleset komoly csapást mért a Blue Origin hitelességére is.
A kudarc különösen kényes időpontban történt, amikor a NASA nagy mértékben támaszkodik a Blue Originra az Artemis program részeként. A cég feladata, hogy műszereket és holdi terepjárókat szállítson a Holdra, valamint biztosítson egy emberi leszállórendszert az űrhajósok számára. A NASA adminisztrátora, Jared Isaacman az X-en közölte, hogy az ügynökség tudomást szerzett az incidensről.
„Az űrrepülés könyörtelen, és egy új, nagy teherbírású hordozórakéta kifejlesztése rendkívül nehéz” – írta Isaacman. „Együtt fogunk dolgozni partnereinkkel, hogy támogassuk az anomália alapos kivizsgálását, felmérjük a közvetlen küldetésekre gyakorolt hatásokat, és visszatérjünk a rakéták indításához.” Hozzátette, hogy amint elérhetővé válnak, tájékoztatást adnak az Artemis és a Holdbázis programokat érintő esetleges következményekről.
© Blue Origin
Forrás: Gizmodo.com ↗̱
